京都の町からバスで約20分。蘇りの湯「北白川天然ラジウム温泉」

小原誉子

「京都観光おもてなし大使」＆旅ライター
アナウンサー、テレビ番組プロデューサーなどを
経て、集英社「エクラ」などのライターに。
2011年より京都在住。
京都など、日本の文化・観光情報を伝える
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この夏の猛烈な暑さの名残で、体もお肌もグッタリ。それを解消するのに、ゆっくり温泉に入るのが一番。京都の町中から温泉と言えば、思い浮かぶのは兵庫県の城崎温泉や有馬温泉、和歌山の白浜など。でも気軽に行けない距離です。

「京都にも体にいい温泉あるの知らないの？」という温泉好きの友人。しかも、そこは、京都の町中、京阪三条駅から、バスで1本、約20分で行けるそう。「え～絶対行きたい～」ということで、紹介されて向かったのは、比叡山へと続く山道の中ほどにある「北白川天然ラジウム温泉」です。京都の中心地から最も近い天然温泉なのです。

さて、ここの温泉は、ラジウム温泉という、ちょっと聞きなれない泉質。それは花崗岩の割れ目などを長い歳月をかけ通過し、その際、自然界に存在する微量の放射線（ラジウム）を含むことになった、まさに恵みの温泉。温泉に含有するラジウムは、湯気と共に空気中に放出され、それを吸い込むことで、体内に刺激をもたらし、新陳代謝を促進し、免疫力を高めるホルミンス効果が期待できるのだそう。つまり免疫力が高まって、体の中から蘇る温泉なのです。

全国に同じような泉質のラジウム温泉は、点在するのですが、ここはその含有量はトップレベル。つまり高い効果が期待できるということ。「放射線だから大丈夫なの…」という心配は御無用。体に害になる量ではなく、体内に入っても30分ほどですべて消えてしまうのだそう。その効用は、特に内臓系の病気や、婦人病、リュウマチなど幅広く、万病に効くといわれる温泉です。

エントランス

そんな素晴らしい働きをもった温泉が、京都の町の近くにあったとは…。山間にある建物は、昭和が薫る温泉場という感じ。でも玄関にはいると、外からは想像できないモダンな造り。一昨年、京都迎賓館の建設にも関わった建築家、才門俊文さんに依頼し改装したそう。その際、2室の客室も改装し、露天風呂付きの特別室もできました。東京から観光に来た友人と一緒に宿泊したくなる素敵なお部屋でした。

特別客室

そもそも昭和31年に開業した「北白川天然ラジウム温泉」は、藤田恒二郎さんで三代目。「祖父が、この山を購入し、そこに湧く水が、万病に効くと地元の人に聞き、多くの人の役に立てればと、温泉宿を始めたんです」と。裏山に湧き出す水を引き、加熱し温泉として大浴場などの湯船を満たすと共に、飲泉であることから、宿の料理などにも使われています。