甲状腺ホルモンは、
海藻などのヨウ素が材料
甲状腺は海藻などに含まれる栄養素、ヨウ素（ヨードともいう）を取り込み、これを材料に甲状腺ホルモンを作ります。海藻をよく食べる日本人は、材料が不足することはほぼありません。
ヨウ素が血液に乗って甲状腺に取り込まれると、ヨウ素がひとつのMITと、ヨウ素がふたつのDITが作られます。
甲状腺ホルモンは２種類！
ヨウ素３個のT3、ヨウ素４個のT4
甲状腺ホルモンには ヨウ素が３つ結合したT3と、４つ結合したT4の２種類があり、４分の３を占めるT４は、T3の前駆体のようなもの。必要に応じて作用の強いT3に変化して使われます。
最終的に働けるのは、タンパク質と結合していない遊離型の甲状腺ホルモンで、これらをＦ T3（フリーT3）、ＦT4（フリーT4）と呼びます。
MIT +DIT =T3（トリヨードサイロニン）
DIT+DIT=T4（サイロキシン）
ホルモンの動向を見るには
FT3、FT4を調べるのが一般的
血液検査で調べるＦ T3の量で甲状腺ホルモンの「作用の程度」がわかり、また、Ｆ T4でホルモンを「作る能力」がわかります。
血液中では甲状腺ホルモンの４分の３がT4として存在し、体の各臓器で作用の強いT3に変化して使われます
タンパク質と結合していない遊離型ホルモンFT3とFT4だけが細胞に入って働くことができるため、これらを測定します
甲状腺ホルモンの分泌量を
調整しているのは、実は脳！
血液中の甲状腺ホルモンが多いと脳の指令で分泌量が抑えられ、少ないと分泌量を増やすように働きかけるため、一定の量が保たれています
イラスト／内藤しなこ 構成・原文／蓮見則子
