屋形船で大人の楽々花火鑑賞

吉田さらさ

寺と神社の旅研究家。

女性誌の編集者を経て、寺社専門の文筆業を始める。各種講座の講師、寺社旅の案内人なども務めている。著書に「京都仏像を巡る旅」、「お江戸寺町散歩」（いずれも集英社ｂｅ文庫）、「奈良、寺あそび　仏像ばなし」（岳陽舎）、「近江若狭の仏像」（ＪＴＢパブリッシング）など。

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寺社部長の吉田さらさです。

今回は、お江戸の夏の風物詩、花火大会を快適に観る方法についてお伝えしたいと思います。

夏の間、東京では花火大会が数々開催され、一度は間近で見てみたいと思うものですが、会場付近は混雑し、トイレや屋台は大行列。席取りやアクセスもたいへん。特に帰りの電車は、朝のラッシュ時以上のぎゅうぎゅう詰めになることもあります。

そうしたもろもろを考えると、ちょっと二の足を踏んでしまうのですが、混雑知らずの特等席で花火を見る方法があるのです。

それは、屋形船。

花火大会の日には、あちこちの船着き場から屋形船が出ます。

普段の屋形船は、東京湾内の見どころを周遊することが多いのですが、この日は花火を見るための別のコースが設定されています。普段の日は10000円ほどですが、花火の日は25000円くらいに跳ね上がります。これを高いと思うかどうかは人それぞれですが、わたしは、先日初めて乗ってみて、「これはお値段だけの価値は十分あるな」と思いました。

今回わたしたちは、東京の花火大会の先陣を切って行われる「足立の花火大会」に行きました。運営する会社によってお値段や乗降地が違うので、ネット上で比較検討し、晴海屋さんに決定。サイトに書いてある「浮かぶ料亭」というキャッチフレーズが決めてとなりました。それならきっと食事が美味しいんじゃない？

もうずいぶん昔のことになりますが、何度か屋形船に乗ったことがありますが、雰囲気はよくても、食事はイマイチというイメージがありました。特に天ぷら。船の上で揚げると船内が油っぽくなるし、外で揚げたものだと、いただくときには、すでにべちゃべちゃ。でも、晴海屋さんのサイトには、食材にも料理法にもこだわりがあるとの旨が書かれています。ふーん、それなら期待が持てそうだ。

晴海屋さんの本社は葛西にあり、今回の船は葛西乗船場から出ます。もよりの東京メトロ南砂町駅まで送迎バスがきてくれて、楽々アクセス。

花火は荒川の千住側の河川敷で、7時半から打ち上げられます。乗船は5時。早めに乗って、ゆっくりと食事をしながら会場に向かいます。

食事は確かに美味しいです。江戸前の天ぷらは、揚げたてのさくさく。これは船内でお料理されているのですが、調理場は客席があるスペースとはきっちり区切られているため、油くささが充満することはありません。

お酒もソフトドリンクも飲み放題です。

「船でなければ、今頃、河川敷の席取りでたいへんだったわよ。その上、食べ物も自分で持っていくか、暑い中、屋台で行列するかよね。それにくらべて、こんな涼しい船の上でおいしいものを食べられるなんて最高！」と、同行者から称賛の声しきり。お値段はちょっと高いですが、すでに、この船に乗ってよかったと、意見が一致しました。