暮らすように過ごす温泉ステイ【長湯温泉】①

石井宏子（いしい　ひろこ）

温泉の美容力を研究する温泉ビューティ研究家。

トラベルジャーナリストとして取材、講演などで年200日温泉地へ。温泉、自然環境、食事、宿での過ごし方を通じて心も体もきれいになる＂ビューティツーリズム＂を提唱。著書『だから行きたくなる温泉セラピーの宿50』（集英社）など。

コラム「旅でみつけたキレイになるごはん」を月２回アップ中。

２泊、３泊、１週間と暮らすように過ごして「いいお湯」のパワーをたっぷり享受すれば、心も、体の内外からもデトックス！　大分県の長湯温泉はそんな温泉ステイが楽しめる素敵な場所。今回から４回に分けて長湯温泉の魅力をたっぷりご紹介します！

プチプチ泡が弾ける感動の炭酸泉。
外湯を巡ってのんびり温泉散歩

長湯温泉

● 大分県　長湯温泉

ミネラル豊富な源泉が２種類、高温の温泉で体を温めたら31.9℃の炭酸泉へ。（ラムネ温泉館）

長湯温泉は九重（くじゅう）連山の麓の小さな温泉地、ここに驚きの温泉が湧いています。入浴すると肌にびっしりと銀色の泡、触れるとプチプチと弾ける炭酸の温泉です。天然の温泉でこのような現象が楽しめるのはとても稀少です。炭酸ガスは揮発しやすいので、温度が高いと入るときには泡がつくほどではなくなってしまい、温度が低いとそのままでは冷たくて心地よく入れません。源泉が体温に近い30〜40℃くらいで、しかも炭酸ガスが豊富という条件が重ならないと実現しない、奇跡の偶然なのです。

この温泉に魅せられて、もっとゆっくり滞在して心や体を癒したいというリピーターのために、ロングステイが気軽にできる素敵な施設ができました。B・B・C長湯は暮らす気分で滞在できる宿。竹田市が立ち上げた「温泉療法保健システム」は、旅行者でも３泊以上滞在すると入浴や宿泊などの補助が返金される制度。長湯温泉観光案内所でパスポートを発行してもらえます。暮らしに根づいた外湯も多く、住民気分で入れる共同浴場やドイツの温泉施設をイメージした外湯など、散歩や買い物がてらいろいろな温泉へ。それぞれの源泉は少しずつ温度やミネラルバランスが違い、どれも二酸化炭素ガスが豊富。

なかでも〝肌に泡がつく〞という感動体験ができるのがラムネ温泉館、誰でも気軽に立ち寄れる外湯です。二酸化炭素ガスはゆっくりと体の血行を促進し、ポカポカとしてリンパの循環もよくなり、肌はツヤツヤ、むくみも自然に解消されて顔も足首もすっきり。街中に飲泉場があるので、ヨーロッパの温泉地にいるように少しずつ温泉を飲んで内臓も活性化。内から外からデトックスをサポートします。

温泉暮らしのよさはその日の気分で予定を決められること。どこにも出かけずに夕方まで本を読んで過ごしたり、道の駅で朝どれ野菜や干し野菜を買い込んで部屋のキッチンで料理したり、パンが食べたくなったら路線バスで竹田の城下町へ出かけたり、滞在が長いときには、車で１時間ほどの由布院温泉や黒川温泉へプチ旅行に出かけることもできます。温泉地に自分の家があるような幸せは、１泊２日の旅とは違う新しい発見の連続です。

ラムネ温泉館