膝や肩、腰、肘… 痛みが何カ月も続くなら、それはモヤモヤ血管が原因かも。実はその痛み、簡単な自己療法で改善する可能性があります。
「モヤモヤ血管」にまつわる疑問Q&A
モヤモヤ血管とはどういうもので、なぜそこが痛むのか？ できやすい年齢や場所はあるのか？ そんなあなたの素朴な疑問にお答えします。
Ｑ１ そもそも「モヤモヤ血管」って何？
Ａ１ 本来の正常な血管ではなく、細かな血管が無秩序に増えた異常な血管のことです。体が何かしらダメージを負うと、それを治そうと細かい血管が増えます。通常は２～３週間もすれば、自然にその血管はなくなるのですが、年齢などにより、それらの血管を減らす能力が低下していると、これが残ったり増え続けてしまいます。これがモヤモヤ血管です。
膝を血管造影で撮影したもの。［右］正常な膝。［左］膝に痛みを感じている人のもの。黒くモヤッとして見える、異常な状態のモヤモヤ血管ができています
Ｑ２ 40代から増えるって本当？
Ａ２ 五十肩や膝、腰の痛みは、よく話を聞くとヨガを頑張りすぎた、引っ越しで重い荷物を運んだなど、ダメージを受けるきっかけのあることがわかります。これらを引き金にモヤモヤ血管が増えます。そしてこれを減らす能力が40歳を過ぎた頃から急速に落ちるため、40～50代で痛みを抱えて病院に来る人が圧倒的に多いのが現状です。
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Ｑ３ なぜ痛むの？ できやすい場所は？
Ａ３ モヤモヤ血管があるところに痛みが発生するのは、血管がある場所では神経も一緒に増える、という体のルールがあるからです。血管とともに神経線維も増えることが、痛みを感じる原因に。特にちょっとしたアクシデントがあったり、同じ姿勢や動作を続けることで刺激を受けやすい「関節」に、多く発生する傾向があります。
Ｑ４ レントゲンでは写らないの？
Ａ４ 整形外科で受診すると、レントゲンを撮ることが多いでしょう。特に骨 折や骨の変形、脱臼が疑われる場合は必要です。しかしモヤモヤ血管はレントゲンでは写らず、しかもこの存在は最新の研究でわかったこと。まだ医師の間でも広くは知られていないのが現状です。そのため「特に悪いところはない」と診断されてしまうことが多いようです。
骨の明らかな変形などがあり、重症の場合は手術という方法もありますが、軽い場合は湿布薬が出されるだけのことが多いようです
Ｑ５ 自分で改善できるって本当？
Ａ５ モヤモヤ血管を減らす治療は、「オクノクリニック」では注射やカテーテルで薬を注入します。しかし、自分で痛みを軽減する方法もあります。痛みのある部分の周辺を親指や３本の指、丸めたタオルなどを使って約15秒押すだけ。モヤモヤ血管は微細なので、押圧することで減少もしくは消失し、痛みの改善につながります。
次回は、自分で押圧するセルフケアの方法をお伝えします。
イラスト／小迎裕美子 構成・原文／山村浩子 指導・監修／奥野祐次
