がんの告知から現実を受け入れるまでにかかる時間は

「私ががん？」―その瞬間、あなたの見る景色は一変してしまうかもしれません。しかし現実は待ったなし。大切な命を守るには、まずは自身の心と向き合うこと。そして慌てずに最善の治療を選ぶこと。そのために知っておきたいことをまとめました。

今回の話を伺った先生

勝俣範之さん

Noriyuki Katsumata

日本医科大学武蔵小杉病院腫瘍内科部長。がん患者と向き合いながら正しいがん情報を配信。『医療否定本の嘘』（扶桑社）など著書も多数

清水研さん

Ken Shimizu

国立がん研究センター中央病院精神腫瘍科長。がん患者や家族の心に寄り添う。『もしも一年後、この世にいないとしたら。』（文響社）が話題に

平常心を失うからこそ備えておきたい
心の対応とがんの知識

２人に１人ががんになる時代。そうわかっていても、がんにまつわる負のイメージから、自分は関係ないと、つい備えから目をそむけがち。

しかしある日、がんが自分や家族にとって現実のものになると、知識がない中で気が動転し、絶望感に包まれる人は少なくありません。

「実際にがんの告知を受けると、２～４割の方がうつや適応障害になるといわれています」と、がん患者の心を診る精神腫瘍科医の清水研先生。

それほどがんの告知は心への衝撃が大きいもの。その動揺の中で、少しでもいい方向へ、多くの決断をしなければなりません。だからこそ、“その前”に備えることが大切。

「がんは、平和な日常を失う恐怖、悲しみ、なぜ私が…という怒りなど、死を中心にさまざまな負の感情を引き起こします。告知から現実を受け入れるまでにおよそ２週間かかるという研究データもありますが、実際には個人差があり、３日で割りきれる人もいれば、数カ月かかる人も。

その早い遅いにかかわらず、がんと告知されてからの心の課題はふたつあります。ひとつは、すっかり様変わりした（ように見える）日常の喪失感と向き合い、しっかり悲しみ、怒ることです。心を許せる人に自分の気持ちを聞いてもらい、感情を吐き出すことも大切です」（清水先生）

感情にふたをして平気を装ってしまうと、心のつらさから抜け出せないケースも多いといいます。

「ふたつめは、人生に加わった“がんとの日常”をどう生きるか、という取り組みです。まず行わないとならないのは、がんを正しく知り、治療に進むこと。知識を得ることで、得体の知れない恐怖の対象だったがんの正体が見えてくると、少しずつ心も回復していきます」（清水先生）

がんに対する誤解や思い込みは多くの人に根強くありますが、

「この20年でがん治療は飛躍的に進歩し、“がん＝死や壮絶な治療”というのはもう過去の話。日常生活をすべて奪われることはありませんし、がんが治る人、共存しながら日常生活を送る人も増えています」

と腫瘍内科医の勝俣範之先生。ただ、がんが命にかかわる病気であることには変わりなく、＂正しく怖がること”も大切です。そして最も重要なのは、自分にとって最良のがん医療を選び取ること。そのために最低限知っておきたいのは、がん治療の第一選択肢は世界的にも認められた「標準治療」＝手術、薬物療法（抗がん剤・ホルモン剤など）、放射線治療であること。病院選びに迷ったら、がんの専門医がいる「がん診療連携拠点病院」があること。病院のサイトなどで、自分のがんの種類の専門医がいるかを確認することも必要です。治療の流れ（次回参照）の概略も知っておきましょう。

また、わからないことや困ったことは、自分や家族だけで抱え込まないのも大切。医療に関する各種情報や相談の窓口があるので、積極的に活用するといいでしょう。がん治療は長期戦。多くの人を味方につけて、後悔がない治療を選択できるよう、今から“知る”ことが必要なのです。

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