ＯｕｒＡｇｅ世代が気になる「更年期」は、そもそもどういう時期で、どんな状態なのでしょうか？知っておきたい基礎知識を、婦人科医の小山嵩夫先生にお聞きしていきます。
みんなに来る更年期。
更年期障害は一部の人に
「『私 には更年期なんてなかった』と 言う女性が時々います。でも実はそれ、 大きな勘違い。その人は『私には更年 期特有の不快な症状や更年期障害が出 なかった』と言うべきでした。
なぜな ら更年期は、女性なら誰にでも訪れる 一定の期間のこと。10代で心身に大き な変化がある時期を思春期と呼ぶのと 同じく、40 代以降の女性には更年期が あるんですよ」
と説明するのは、更年期医療に詳し いドクター、小山嵩夫先生。
思 春期が「子どもを産める体」をつくる準備期 間なら、更年期は「子どもを産めない 体」に慣れていく期間。
よく聞く更年 期障害は、この時期に起こるさまざま な障害という意味で、全員には起こり ません。社会生活に支障がない症状で あれば、障害とは言わずに「更年期に 起こる不調」「更年期の症状」などと 呼びたいものです。
更年期は45〜55歳の10年間。
その途中で起こるのが閉経
思春期は女性ホルモンの分泌量がぐんぐん増える時期。対する更年期は、分泌量が急降下していく途中にあります。
女性ホルモンの量は卵巣の機能そのもの。卵巣の機能が低下する時期が更年期なのです。
なかには「閉経したら更年期が始まる」と思っている人もいますが、それもＮＯ。閉経は更年期の途中で起こるもの。女性ホルモンの分泌 量がゼロに近づく間、生理は徐々に起こらなくなります。
そして、完全に止まって１年以上経過した状態が「閉経」です。閉経年齢の平均は50歳。閉経を中心に考えれば、前後５年ずつ、合計10年間が更年期の目安と言われます。
50歳を挟む45〜55歳の10年間を更年期と呼ぶのはこのためです。
「女性ホルモンと更年期」②は、明日に続きます。お楽しみに。
■ profile
小山嵩夫先生
婦 人科医。小山嵩夫クリニック院 長。更年期と加齢のヘルスケア学 会および日本サプリメント学会理 事長。専門は内分泌（ホルモン） で、特に女性の更年期に詳しく、 日本のHRTの第一人者。著書に 『遺伝子を調べて選ぶサプリメン ト』『女性ホルモンでしなやか美 人』（ともに保健同人社）、『40歳 であわてない！ 50歳で迷わない！ もっと知りたい「女性ホルモン」』 （角川学芸出版）など。
小山嵩夫クリニック：http://koyamatakaoclinic.jp
＜ハスミ＞
イラスト／かくたりかこ
