建立900年特別展中尊寺金色堂

吉田さらさ

寺と神社の旅研究家。

女性誌の編集者を経て、寺社専門の文筆業を始める。各種講座の講師、寺社旅の案内人なども務めている。著書に「京都仏像を巡る旅」、「お江戸寺町散歩」（いずれも集英社ｂｅ文庫）、「奈良、寺あそび　仏像ばなし」（岳陽舎）、「近江若狭の仏像」（ＪＴＢパブリッシング）など。

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こんにちは。寺社部長の吉田さらさです。

今回は、現在東京国立博物館で開催中の「建立900年特別展　中尊寺金色堂」（～2024年４月14日〈日〉）のご紹介です。１月下旬から開催しているこの特別展は、本館特別５室という小規模なスペースではありますが、展示物が充実しているため大人気。連日多くの寺好き、仏像好きの方々が詰めかけているようです。

今回の特別展では、金色堂中央壇の須弥壇上に祀られている11体の仏像を間近で拝ませていただくことができます。中央壇の仏像がそろって寺外で展示されるのはこれがはじめて。また、会場に入ってすぐ大型のディスプレーがあり、８KのCGで原寸大に再現された金色堂とその内部を見ることもできます。

実際に中尊寺に行かれた方はご存じと思いますが、金色堂は鉄筋コンクリートの頑丈な覆堂の中にあり、金色堂本体も、その内部に三基ある須弥壇もガラス越しに拝観します。須弥壇上の仏像は案外小さめでもあり、背後に祀られた像はよく見えません。したがって、大画面で隅々の装飾まで詳細に見られるのは、たいへん貴重なチャンス。会期は４月半ばまで続きますので、ぜひ上野に足を運んでください。

金色堂復元模型　中尊寺蔵（参考出品）

会場に入ってすぐのところに金色堂の復元模型があります。

実際の金色堂をイメージするために役立ちますので、こちらもじっくり見てみましょう。

同上（部分）

細かく作られた模型内部には、仏像まではないものの、須弥壇の並び方がよくわかります。

前列中央の一壇と、後列の左右に二壇。海外から輸入した貝や象牙を使った華麗な装飾の様子も、ある程度イメージできます。このお堂の特徴はすべてが金色に輝いていること。そしてもう一つの大きな特徴は三つの須弥壇の下に奥州藤原四代のご遺体が安置されていることです。中央が中尊寺を建立した初代藤原清衡、向かって左側が二代基衡、右側が三代秀衡及び四代の泰衡の頭部が安置された壇です。

今回の特別展で展示されるのは、初代清衡の墓所でもある中央須弥壇上の像です。須弥壇の真ん中に祀られる極楽浄土の仏である阿弥陀如来坐像、その左右に脇侍の観音菩薩立像と勢至菩薩立像。壇の両脇に地蔵菩薩立像がそれぞれ三体ずつの全部11体。その前に仏の世界を守る持国天立像と増長天立像。すべてが国宝に指定された素晴らしい仏像ばかりです。