舌の位置を気にしたのは、英語の発音を勉強したときくらい？ でもリラックスしているときこそ、舌の位置がどこにあるかを気にしてみて。それが若さを保つきっかけになるとしたら、こんなラッキーはほかにありません。
舌と姿勢と若さ、
密接な関係を知っておきたい
「舌ヂカラが弱っている人は、口をポカーンと開けていることが多く、口呼吸になりやすいものなんです。人間は鼻呼吸でなくちゃいけないんですよ」
と話す宝田先生。健康のためには鼻呼吸が基本ですが、舌がきちんと機能し、正しい位置にあれば口を閉じやすく、自然と鼻呼吸になります。その正しい位置のことを「舌（ゼツ）ポジション」と呼ぶのだそうです。舌ポジションは、舌が上の前歯の裏に当たっている状態のこと。意外とこれができていない人が少なくありません。
「口呼吸では呼吸が浅くなってしまうし、菌が入りやすく病気がちになる。それに口を開けていると唾液が蒸発してしまい、舌も口の中も乾燥していいことがない。
また、口は閉じているけれど姿勢が悪い人、特に猫背の人はあごが前傾しやすく、『安静時空隙（くうげき／リラックス時に上下の歯に隙間がある状態）』が取れないんです。これではリラックスできないし、シワも深くなる傾向に。
姿勢の悪い人は顔の若さも体の若さも得られないということ。たかが舌、されど舌。私は歯科医ですが、これからも舌の大切さを伝えていきたいと思っています」
マイエイジ／アワエイジ世代は鼻呼吸しやすい「舌ポジション」を意識し、なおかつ姿勢もチェックする習慣を。それだけで、今後の舌ヂカラと若さに差がつきます！
次のページで正しい舌ポジションの位置をご紹介！
「舌（ゼツ）ポジション」を意識したことがありますか？
特に何もせずリラックスして口を閉じているとき、上下の歯と歯の間に２～３㎜隙間があるのが正常な状態。この隙間を「安静時空隙（くうげき）」と呼びます。このとき舌は、上あごにピッタリつき、舌先は上の前歯の裏側に触れているのが正しい「舌ポジション」。
唇は閉じていても歯に隙間があり、舌は上の前歯の裏に
［右］歯と歯に隙間は空いているけれど、舌先が出て唇も開いている状態
［左］舌先が下の歯の裏側についていて、口自体も開いている状態
大切なのは「鼻呼吸」
本来、人間は鼻呼吸が理想です。鼻で呼吸すればばい菌やウイルスが入ろうとしても、鼻毛がフィルターになり、90％はカットしてくれるもの。口呼吸では、ダイレクトに入ってくるので、風邪を引いたりしやすい傾向に。
次回は舌ポジションを作るよい姿勢についてご紹介します。
撮影／藤澤由加 ヘア＆メイク／渡辺真由美 イラスト／内藤しなこ 構成・原文／蓮見則子
