レンコンは、晩秋から出始め、2 月の終わり頃までが旬の冬野菜です。
ゆでてよし、炒めてよし、焼いてよし、煮てよし、揚げてよしの素晴らしき素材。もちもちのでんぷん質をいかしてレンコン餅にも。植物繊維が豊富で栄養価も高いので、おいしい今の時期にぜひ。
レンコンと新玉ねぎのレンチン チキンカレー
レンコンの穴の数は決まっている、とよく言われます。成長度合いにもよるそうですが、基本は真ん中に１つ、周囲に９個だそう。
私も大ファンで、むちむちでおいしい佐賀の福富れんこんは、『穴が 1 個多いのよ』と生産者さんから聞きました。有明海の干潟がもたらした重粘土質のレンコン、みかけたらぜひ。
またレンコンを食べるのは中国と日本だけとも。確かに、欧州や米国の市場ではあまり見たことがありませんよね。
実は、芽に近い節ほど柔らかいです（蓮根は芽に近い先端の小さい方から第１節、第２節と数えます）。何節目なのか、スーパーマーケットではわかりにくいですが、1 節より 4 節が大きいので、サラダや、さっと焼くなんていうときは小ぶりの子を選ぶといいと思います。
今回は小ぶりのレンコンを使って、最近市場に出てきた走りの新玉ねぎと合わせて、和風のカレーにします。(ちなみに、玉ねぎは切って15分空気にさらした方が血液サラサラに効果的と言われています）
材料
れんこん １５０ｇ
新玉ねぎ 1 個（なければ玉ねぎで）
鶏もも肉 １５０ｇ（唐揚げ用 6 切）
醤油 大さじ１
＊カレー粉 大さじ１
＊ケチャップ 大さじ２
＊味噌 大さじ２
＊植物油 大さじ１
＊片栗粉 大さじ１
＊水 大さじ５
作り方
１．レンコンは半分に切って半月型で、５ミリ厚さの薄切りにする。玉ねぎは半分に切り、1 センチ幅に切る。鶏もも肉は 1 口大にきる（１．５センチ角くらい）。
２．鶏もも肉に醤油をもみこむ。
３．耐熱ボウルに、＊を入れてよく混ぜる。
４．３に１と 2 を入れて、全体に絡めるように混ぜる。ふわっとラップをかけて、６００Wの電子レンジで 5 分加熱する。熱いうちに、ざっくり混ぜて、再びラップをして 2 分加熱する。
５．熱いうちにまぜ（写真）、1 分ほどおいてなじませる。
簡単美味しい一品で、おうちごはんをより楽しく！
