誰もが淑女になれる
帽子で正装のメルボルンカップ
こんにちは小野アムスデン道子です。オーストラリアのメルボルンで毎年11月の第一火曜日に開催されるメルボルンカップは、今年で155回目という伝統の競馬レース。競馬なんて縁がないと思われるかも知れないのですが、このメルボルンカップは、誰もがお洒落をしてレース観戦をすることでも有名。紳士淑女のファッション・ウォッチングもレースと同じぐらい楽しいのです。
英国の競馬レース、ロイヤルアスコットでは、観戦の男性はシルクハットに燕尾服、女性も帽子着用の決まりが。メルボルンカップはそこまでの規定はありませんが、開催のフレミントン競馬場を運営するビクトリア・レーシング・クラブのメンバーは、女性は帽子にドレス、男性はスーツにタイ着用、とされています。
一般で観戦する女性も、9割以上は帽子かヘッドドレスをつけていて、またとないお洒落の機会を楽しんでいる様子。この日は誰もが紳士淑女になれる1日というわけです。メルボルンの帽子職人は、リボンやレースなどの素材でオートクチュールの帽子を作ります。メルボルンカップの前は大忙しで、ダウンタウンにある一軒の工房を訪ねると、帽子を引き取りに来たお客さんがひっきりなし。
毎年、流行もあって、今年は上に高いタイプ、ヘッドドレスが人気だったよう。すでに出来たプレタポルテの帽子でも4万円ほどはするので、私はつば広のオレンジの帽子に同色の造花を付けた、ハンドメイドで観戦に臨むことにしました。
フレミントン競馬場へは直通の電車があるので、朝からお洒落した人で車内はいっぱい。一般席にある大テントやレストランでも、あちこちでシャンパンを傾けて、レース観戦というよりガーデンパーティのような雰囲気。
しかし、10レース中の第7レース、メルボルンカップのスタートが近づくとみんなそわそわ。大声援を受けてレースを制したのは、メルボルンカップ史上初の女性騎手ミッシェル・ペインが騎乗するプリンスオブペンザンス。ターフ（芝生）から戻る人馬に惜しみない拍手が送られました。
気軽にこんなお洒落をして出かける場があるのが、ちょっと羨ましくもあり、ドレスに帽子のとびっきりの装いは、気持ちも優雅な淑女にさせると実感した一日でした。
取材協力／オーストラリア政府観光局 http://www.australia.jp
ビクトリア州政府観光局 http://visitmelbourne.com/jp
