もの忘れが加速、自分の認知症が気になるミーナですが、より早い可能性として心配なのが、親の認知症ですね。親の様子が最近ちょっと違う・・・と思ったら、要チェック！ 認知症の始まりかもしれません。今回は、「様子」から判定するチェックリストをご紹介。
もしも家族が認知症になったら。
そして、自分も。
認知症にならないために
50代から始めること
OurAge世代にとって、認知症による親の介護は身近な問題。夫や自分自身が認知症になるのでは!? という不安とも直面しています。2014年に発表された、団塊の世代が75歳を超える2025年には認知症人口が約700万人、65歳以上の５人に１人が認知症という推定値を聞けば、なおさら。何か対策を始めるのが賢明です。
認知症の根本的な治療法や予防法が確立されていない今、何よりも大切なのが早期発見、早期治療、そして予防。ここでは、手遅れにならないための認知症の見つけ方と予防法を、認知症の専門医の奥村 歩さんが伝授します。
今回は、認知症のリスクをチェックする方法についてご紹介します。
奥村 歩さん Ayumi Okumura
1961年生まれ。「医療法人三歩会 おくむらメモリークリニック」院長。
脳神経外科医の視点から「もの忘れ外来」を中心とした認知症診療を展開。
全国から毎日平均100人が受診。
多数の著書の出版や講演、メディア出演で認知症の予防、早期発見、治療を啓蒙中。
近著に『認知症にならない！ 「もの忘れ外来」徹底ガイド』（日本文芸社）
「おくむら式チェックリスト」
で早期発見を！
日本で先陣を切って「もの忘れ外来」を開設し、これまで３万人以上の認知症患者の診療にあたってきた経験から「認知症の治療の決め手は先手必勝！」と言う奥村歩先生。
「体の痛みに関して、人は敏感です。それなのに、私たちは自分の脳と心には無頓着。体の痛みと同様に、〝もの忘れ〞は私たちの脳の悲鳴なのです。その原因は認知症にせよ何にせよ、適切な対策を取らなければなりません。あなたらしさの根源となる脳と心を守るために、勇気を持って現状を見極め、一歩前進しましょう」
早期発見のためには、まず、本人の変化に気づくことが不可欠。認知症の代表的な症状は、前回の【手遅れにならないための認知症の見つけ方と予防法①】でチェックしたもの忘れですが、そもそも認知機能には大きく分けて３つの中核があります。
ひとつめは記憶。認知症の場合、古い体験やほんの一瞬前の出来事は覚えているのに、ごく最近の記憶（近時記憶）はすっかり忘れてしまうことが多くあります。
ふたつめは視空間認知。自分の体と対象物との距離を測る機能で、これが衰えると、歩行時に障害物を避けられなくなったり、道具を使えなくなることも。
３つめは自分が計画したことを段取りを立てて実行する遂行（実行）機能。この機能が低下すると、今まで通りに料理が作れない、掃除ができないなどの症状が現れます。
これら３つの変化と、そこから生じるストレス性の変化をさりげなく確認するために、奥村先生が開発したのが「おくむら式チェック＆質問リスト」です。
まず「様子の観察」から始めてみましょう。
STEP１
「様子の観察」で認知症のリスクをチェック
まずは、本人の様子をさりげなく観察してみましょう。ただし、もし問題が見つかったとしても、決して認知症扱いはしないこと。本人の自尊心を傷つけないようにすることが、何よりも重要です。
次回は、リアクションから認知症に気づく方法をご紹介します。
イラスト／sino 取材・原文／蕨 康子
