大腸ポリープは切除する？がん化する確率は？進行と治療法は？／消化器専門医・千野晶子医師が解説

女性のがんの死亡数第1位である大腸がん。大腸にできるポリープの種類やがん化する確率、また、大腸のどこにできてどう進行するのか、治療法やストーマ（人工肛門）まで、Q&A形式でわかりやすく解説します。　

大腸がんについて知っておきたいことQ＆A
Q. 大腸ポリープって何ですか？　いずれがんになるものですか？

A. 5㎜を超えたポリープは発見したその場で切除します

大腸ポリープは、大腸の壁の粘膜層にできたものの総称。いくつか種類があります。大腸壁の粘膜にできたポリープは、徐々に大きくなっていきます。なかでも、「腺腫性ポリープ」と「鋸歯状（きょしじょう）腺腫性ポリープ」は、増大したりがん化したりする可能性があります。

●大腸にできるポリープの種類はいろいろ

「腺腫性ポリープ」と「鋸歯状腺腫性ポリープ」は腫瘍性ポリープとして治療（切除）します。切除の目安は、腺腫性ポリープが5㎜以上、鋸歯状腺腫性ポリープなら10～20㎜以上です。これらは良性のポリープですが、下図のように、大きくなるとがん化するリスクが高まります。

●良性のポリープががん化するリスク

どのポリープががん化していくかは、大腸内視鏡検査で見てもわからないので、5㎜を超えたポリープがあれば、検査時にその場で切除したり、後日切除をすすめられたりします。

Q. 大腸がんはどこに、どうできて、どう進行する？

A. 粘膜内にとどまっていれば早期。この段階で見つけたい

大腸の粘膜から発生したがんは、進行するとともに、大腸壁の粘膜層、さらに筋層と、深部に進展していきます。一般的には粘膜や粘膜下層にとどまるがんを「早期大腸がん」、それより深い筋層に達していると「進行大腸がん」といいます。腫瘍が粘膜下層より深く広がっている場合は、リンパ管や血管を介してリンパ節や大腸以外の離れた臓器（肝臓、肺、腹膜など）に転移することがあります。

大腸がんの広がり、進行度はステージ（病期）で表されます。下は大腸がんのステージを簡潔にまとめたもの。ステージは壁深達度（へきしんたつど）（T因子）、リンパ節転移（N因子）、遠隔転移（M因子）の3つの因子を組み合わせて決定されます。壁深達度は内視鏡検査やCT、MRI検査で判定され、リンパ節転移や遠隔転移はCT、MRI、超音波検査、PET検査で判定されます。大腸でがんができやすい部位は、直腸が29％と最も多く、次にS状結腸26％と続きます。

進行度を表す5段階ステージ（病期）

●ステージ0

がんが大腸粘膜内にとどまるもの

●ステージⅠ

がんが筋肉の層までにとどまるもの

●ステージⅡ

がんが筋肉の層を越えて浸潤する

●ステージⅢ

がんの深さにかかわらず、リンパ節への転移を認めるもの

●ステージⅣ

がんの深さやリンパ節転移にかかわらず、他臓器への転移を認めるもの

大腸がんのステージは0からⅣまでの5段階で表記されます。ステージは、がんの壁深達度、リンパ節転移、遠隔転移の3つの因子を組み合わせて決定されます

Q. 大腸がんはどのように治療するの？

A. 早期なら内視鏡治療ができ、すべて取り切ることが可能です！

がんが粘膜下層の浅い部分にとどまっているステージ0～Ⅰの場合は、内視鏡治療が可能です。一方、粘膜下層の深くに達したり、リンパ節転移がある場合は外科手術が必要に。ステージⅢ～Ⅳのリンパ節やほかの臓器への転移がある場合は外科手術、もしくは抗がん剤治療が選択肢に。大腸がんは、手術で取り切れれば命を落とさなくてすむがんです。近年は抗がん剤治療も進歩し、最初はすべて取り切る手術が困難でも、抗がん剤でがんを小さくして取り切れるケースも増えています。