奈美悦子さん①「更年期の始まりはネガティブな心から」

人それぞれ、じつにさまざまな症状が現れる更年期。うまく乗り越えるには、どうすればいいのか？　どんな心構えが必要なのでしょうか？

今回は、女優の奈美悦子さんに更年期体験についてお話を伺いました。いつの日からか理由もないのにネガティブになっていた、と語る彼女に訪れた心と体の異変、その対策として取り組んだこととは、どんなことだったのでしょう？

更年期の始まりは
ネガティブな心から

40 代半ばくらいから体力の衰えを自覚するなど、いろいろな意味で本調子ではなかった、と奈美悦子さん。

1950年生まれ。女優。16歳でデビューして以来、数多くの映画や舞台、テレビドラマに出演。現在はバラエティ番組でも活躍するほか、資格を取得した雑穀アドバイザーとしての活動にも精力的に取り組んでいる。著書に『雑穀きれいレシピ』（主婦と生活社）、『奈美スタイル 60歳でも健康美人生活』（マイクロマガジン社）などがある

「息子は言うことを聞かないし、些細なことで気が重くなってしまうことが増えた時期でした」

どこかいつもとは様子が違う奈美さんに、＂あなた、更年期なんじゃない？＂と声をかけてくれた先輩の女優さんがいたものの、「更年期はイライラするものというイメージを持っていたので、それとは違う。しかも私にはまだ先のことと決めつけて、そのときはあまり真剣に考えることはありませんでした」

その後、意味もなく落ち込む日があっても元気に過ごせる日も多く、仕事も忙しいことから、流されるままの毎日に。そんなある日、いつものように「行ってきま～す」と息子さんが玄関のドアを閉めた瞬間、涙がウワーッとあふれ出てきてしまったのだそう。

「自分でもなぜなのか、何が悲しいのかわからない。そのとき初めて、やっぱり私は、少しバランスがくずれているのかも、と思うようになりました」

そのうち、なかなか寝つけない、寝ても眠りの浅い日々が続きます。

「まるでもう一人の私が出てきたような感じ。今までは翌日を楽しみにしながらすーっと眠りにつけていたのが、ネガティブなことを考えて目がさえてしまうのです」

答えを探してふたつの病院に

友人に相談してみると、紹介されたのが心療内科医でした。

「軽いうつで自律神経失調症という診断です。う～ん、それは違うでしょうって納得できませんでしたね」

次にほかの友人からの提案で、産婦人科を訪ねます。

「血液検査をしてみたら、エストロゲンの量が少なくなってきているので、更年期に入りましたねって。もやもや落ち込んでいた原因がわかった途端、気持ちが楽になりました」

更年期とはわかったけれど、その当初は、周囲の人たちに伝えるつもりはなかったそう。

「だって、母や祖母からも更年期だと打ち明けられたことはありませんし、そぶりを見た記憶もありません」

しかし、ホットフラッシュや激しい動悸などの症状も加わり、隠していることでイライラも募ります。そんなとき、先輩の女優さんから「更年期は女なら誰でも通る道なんだから、重篤になる前にまわりに言っちゃいなさい」 とアドバイスされたのです。

そこで、まずはいちばん近しいマネージャーに、それから息子さん、おつき合いしていたパートナーに。宣言したことは、診断されたとき以上に気持ちを楽にさせてくれるものだったと言います。また、息子さんには「何でも更年期のせいにしている」と笑われるほど、ある種便利な言葉でもあったよう。