2年ほど前から鉱物にハマってしまった私は、近所の川や山に行っては自己流でコツコツと水晶やオパールなどキレイな石を採取していました。
そんな中、ずっと気になっていたのが蛍石。
蛍石はフローライトとも呼ばれ、加熱すると発光し、割れて弾ける様が蛍のように見えることで、蛍石と名付けられた鉱物です。
この蛍石、採れるらしいという場所に行ってもなかなか私では見つけることができず、ずっと気になっていた蛍石鉱山跡地での鉱石採取ツアーに石友夫婦（石好きの友達ご夫婦）と参加する事にしました。
岐阜県下呂市で開催されているミネラルハンティングガイドツアーは、笹洞鉱山での蛍石の採取ツアーで、この笹洞鉱山の蛍石は紫外線を照射するとキレイな紫色に光るんです。
ガイドさんと一緒に皆で現地に向かうので安心です。
集合場所は廃校になった小学校の理科室。
家族連れや海外の方など、数組の参加者が集まります。現地での注意事項などの説明を聞いて、車で鉱山跡へ向かいます。少し山を登ると採石できる川に到着。
ここから各々が決められた時間内で蛍石を探します。UVライトを当てると蛍石は発光してくれるので、皆さん無言でライトを当てて蛍石を探していました（もちろん私もです）
手前が私です。びっくりするくらい石探しに夢中に。
宝探しの時間はあっという間に終わり、帰りに鉱山跡の洞窟を見学をしました。
真っ暗な坑道を進み、UVライトのスイッチを入れると、床一面を覆っていた蛍石が一斉に青い光を放ち、まるで天の川の上に立っているかのような光景に感動しました。
帰り道のリュックはゲットした蛍石でとても重いのですが、足取りは軽く皆ニンマリ。
参加したこの日の前日は雨が降っていて、いつもより蛍石が沢山見つかったみたいです。
小学校の理科室に戻り、ゲットした蛍石を皆で自慢し合い、ガイドさんまで過去に採取した自慢の蛍石を見せてくれて和気あいあいの中、解散しました。
子供でも安心のお宝探しツアー、予約がなかなか取れないのですがとても思い出に残る体験です。皆さんも是非参加してみてはいかがでしょうか？
