遠くから近くに視線を移すとピントがすぐに合わない、近くが見えにくい…。誰にでも起こる老化現象「老眼」について、眼科医の板谷正紀先生にお話を伺いました。
お話を伺ったのは
板谷正紀さん
Masanori Hangai
眼科医、医学博士。医療法人クラルス理事長、板谷アイクリニック銀座院長。硝子体手術と緑内障手術のエキスパート。
老眼
近いところが見えにくくなる誰にでも起こる老化現象
私たちが見たいものにピントを合わせられるのは、眼球の「毛様体筋（もうようたいきん）」という筋肉が伸縮して、水晶体の厚みを変えているからです。
「しかし、年齢を重ねると、毛様体筋が収縮しにくくなり、水晶体の弾力性も失われることで、ピント調整機能が低下して、近くが見えにくくなります。これが老眼です」（板谷正紀先生）
一般的に40代から自覚するようになり、発症する時期や程度は人により違いますが、誰にでも起こる症状。残念なことに、老眼を医学的に治すことは難しく、老眼鏡やコンタクトレンズなどで矯正して過ごすことになります。
正常な目
遠くを見るときは毛様体筋を緩めて水晶体を薄く、近くは毛様体筋を収縮させて水晶体を厚くして、ピントを合わせます。
毛様体筋（もうようたいきん）
ピントを合わせる水晶体の厚みを調整。加齢でこの筋肉が弱まることが老眼の一因。
水晶体（すいしょうたい）
毛様体筋の伸縮で厚みを変えて、画像がきれいに見えるようにピントを調整します。
老眼の目
毛様体筋の老化で収縮がうまくできなくなったり、水晶体の弾力性が失われることで、手元へのピントが合わなくなります。
毛様体筋、水晶体のほか、代表的な目の病気に関係する部位の説明は、あなたの症状はどれ？ 40歳を過ぎたら注意すべき目の病気は？／ 目の病気①をご参照ください。
イラスト／いいあい＜イメージ＞ コタケマイ（asterisk-agency）＜解剖図＞ 構成・原文／山村浩子
