過去、OurAgeでは「飛蚊症（ひぶんしょう）」「加齢黄斑変性（かれいおうはんへんせい）」「眼瞼下 垂（がんけんかすい）」など、さまざまな目の不調を取り上げてきました。そしてそのたびに反響の大きさに驚かされました。
今と将来に備えてしっかりチェック！
40代、50代が知っておくべき
「目の病気」
OurAge世代になると特に、目の疲れ、見えにくさ、乾燥など、さまざまな不調が気になってきます。もちろん加齢による変化もありますが、気になる症状のすべてを年齢のせいにするのは危険です。
気になる症状からどんな「目の病気」の可能性があるか、そして、その症状への対処の仕方などをご紹介していきます。
今回は、【ドライアイ】についてです。
大鹿 哲郎さん Tetsuro Oshika
1960年生まれ。’85年、東京大学医学部卒業、同大学眼科学教室に入局。東京大学医学部助教授を経て、現在は筑波大学医学医療系眼科教授。医学博士。白内障、角膜疾患、網膜硝子体など、眼疾患全般の診療を行っている
【ドライアイ】 目が乾く、ゴロゴロする、涙の量が減る
目の表面に傷がついてしまうドライアイ。
スマホやパソコン、コンタクトレンズ、エアコンの使用など、その原因はさまざまです。
ドライアイは、
目の表面に傷がつく病気
「目の乾燥」というイメージが強いドライアイですが、実はそれ以外にも、目が疲れやすくなる、ものがかすんで見える、目がゴロゴロするなど、さまざまな症状があります。
「ドライアイは、涙の量が不足したり、涙の質のバランスがくずれたりすることで、涙が均等に行き渡らなくなり、目の表面に傷ができる病気です。エアコンの使用、パソコンやスマホの使用、コンタクトレンズの装用者の増加に伴って、患者の数も増えています」と大鹿先生。
他の原因として、脂不足、ムチン不足も挙げられます。
「まぶたの縁には、涙の蒸発を防ぐ脂を分泌するマイボーム腺があります。この脂が不足すると涙が蒸発し、ドライアイになってしまうのです。また、涙にはムチンというぬめりを作る成分が含まれています。ムチンがあることで目の表面と水分が馴染み、目の表面に涙をとどめることができるのです」
ドライアイには点眼薬での治療が有効ですが、涙の出口である涙点に栓（涙点プラグ）をする治療や、保湿用メガネの着用なども効果があります。部屋を加湿したり、目を休める習慣をつけるのもいいでしょう。
■目に必要なもの
次ページは、治療法についてご紹介します。
■治療法→目薬が有効です
涙には、ぬめりを作る成分であるムチンが含まれています。ムチンによって目の表面と水分とが馴染み、涙が目の表面にとどまっていられるのです。眼科でドライアイ治療用に処方される点眼薬には、ムチンを増やす働きがあり、高い効果が期待できます
ドライアイの症状を感じたときは、市販の点眼薬でしばらく様子をみてもいいですが、改善しないようなら早めに眼科で相談を。眼科の処方薬は、使える薬の種類の幅が広く、目全体のチェックも受けられるので安心です
市販の点眼薬を使う際は、防腐剤が入っていないものを選んで。防腐剤は通常、涙とともに排出されますが、ドライアイの場合、涙の流れが悪く、目の表面にとどまって角膜を傷つける心配があるからです。防腐剤なしは変質しやすいため、１回ごとの使いきりタイプがベター
●効果的な目薬のさし方●
点眼薬は、正しく使わないと効果が得られません。回数を多めに使えば早く治るというものではないので、医師の指示に従って、「目を守るための習慣」として使い続けることが大切です。
STEP-１
手を握ってげんこつにした片手で下まぶたを引き、その手の上に容器を持った手を置いて、目頭の上に１滴垂らす。目の中に確実に入るように
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STEP-２
目からあふれた分は、ティッシュペーパーなどで拭き取って
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STEP-３
そのまま１～２分、目を閉じたままでキープ。まばたきすると、薬剤が目頭に集まり、涙と一緒に流れてしまいます。点眼後のまばたきは避けて
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STEP-４
２種類以上さす場合は、５分ほど間隔を空けてからさしましょう
次回は、［加齢黄斑変性（かれいおうはんへんせい）］について詳しくご紹介します。
イラスト／内藤しなこ 取材・原文／上田恵子
取材協力・資料提供＆監修／大鹿哲郎
