今日はおいしいラーメンの紹介です。
え!? Our Ageの「ヘルシーごはん」の連載にふさわしくない内容なんじゃないかって？ まぁまぁ、そうおっしゃらずに、どうぞ先をお続けくださいませ。最近のラーメンはその創意工夫たるや、スゴイんですから。「ラーメンはヘルシーです」と胸を張ってはいいませんが、「ラーメンなんて脂っぽくて無理」なんてセリフ、いま口にしたら若い子たちに笑われちゃいますよ!?(笑)。
3月に「新横浜ラーメン博物館」にオープンした新店「YUJI RAMEN」の✖✖︎✖✖︎ラーメン。何のスープかは先を読んでのお楽しみ…。
1994年オープンの「新横浜ラーメン博物館」がいまも楽しい
お酒を楽しめる喫茶＆スナック(何とカラオケもできる!!)や居酒屋もあるので、胃袋休めにも最適。
日本全国、そして海外の有名なラーメン店が軒を連ねる「新横浜ラーメン博物館」。北は北海道・利尻島から南は沖縄まで、さらに2軒の海外からの逆上陸組を加え、現在は個性的な9軒が店を構えています。私は雑誌の取材や友達の外国人観光客を連れてなど、わりと頻繁に行くことがあるのですが、公私問わず、毎回、お腹いっぱい、とても楽しんで帰ってきます。
特にラーメンを食べ慣れていない外国人旅行客を連れて行くと、感謝感激されること請け合い。昭和の街並みを再現した内観(私たちにとってはのノスタルジックですが、彼らにとってはディズニーランド的な面白さのようです)や、半分より少し多めのミニラーメンが全軒に用意されていること、そのおかげで名店の味を複数、食べ歩くことができるので、外国人ラーメンビギナーたちはより一層、ラーメン文化を身近に感じることができるのです。たとえ、なかなか２本の箸で麺をつかむことができず、若干、ヤキモキする食事タイムになったとしても、です(苦笑)。
初めてラーメンを食べたイタリア人のコンスタンツァちゃん。お箸の使い方に四苦八苦しながらも、「ブオーノ」を連発してとても気に入った様子。
今回は大学時代の友人と一緒に行ったのですが、彼女はなんと20年以上ぶりの訪問。「オープンしたての頃、当時の彼と一緒に来て以来よ」と昂奮気味。
バブル真っ只中だった大学生時代、冬でもハイレグ水着で泳げた大型屋内温水プール施設「ワイルドブルーヨコハマ」や、フェイクファーがついたフード付きジャケット&黒いスパッツのスキーウェアで滑った屋内型ゲレンデ「ららぽーと スキードーム ザウス」、免許取り立ての彼氏が若葉マーク付きのファミリーカーを運転して連れて行ってくれた「ドライブインシアター」など、様々なエンターテイメント施設が私たちを熱狂させました。
そのなかのひとつが1994年にオープンした、この「新横浜ラーメン博物館」だったわけですが、23年経ったいまでも営業を続け、さらに「ラーメン文化の情報発信地」として様々な話題を提供しているとは、とてもすごいことですよね。
最近では、海外で人気を博すラーメン店が期間限定で出店することが大きな話題になっています。日本の食文化を代表するラーメンが外国でどのように愛されているかを感じることができ、その味に感動することはもちろん、日本人として誇らしい気持ちになったりも…。
では、お待たせしました!! 3月に館内にオープンした注目の店を次のページで紹介しましょう。
マグロの骨からスープを取った“ツナコツ”ラーメン「YUJI RAMEN」
お店のロゴマークは丼に魚の漢字。ブティック？ 本屋さん? ラーメン屋とは思えない、おしゃれな外観
アメリカはNYのブルックリンに店を構える「YUJI RAMEN」。店主の原口雄次さんは、長年、アメリカで魚介の卸の仕事に携わっていたそうです。「寿司はすでにアメリカでポピュラー。でももっと魚の持つポテンシャルを引き出せないか」と思ったのがラーメン店を開くことになったきっかけだったそう。
2012年、ブルックリンにオープンした「YUJI RAMEN」はニューヨーカーに大人気。現在は2つの店舗で原口さんのラーメンを食べることができます。
アラは一度、オーブンでローストしてから大きな寸胴に入れ、強火で炊き上げる
そうです、こちらのスープはマグロのアラ、頭の部分からとった“ツナコツ”スープ。鶏ガラや豚骨などの動物系素材を一切、使用していません。水の代わりに昆布ダシを使い、強火で炊き上げたスープは白く濁っています。マグロのゼラチン質がスープに奥深さを与えていて、これって美肌や骨力アップに良さそうですよね(参照：「骨を丈夫にする食材活用法 8つのアドバイス」)。
見た目の印象よりもコクがあって存在感のあるスープ。柚子胡椒がアクセントに。
麺は極細のストレート麺。力強いスープとうまくなじみます。チャーシューはマグロのハラモのロースト。ハラモとはマグロの大トロの一部で、一頭からわずかしか取れない希少部位です。トロッとした食感は、肉だか魚だかわからなくなりそうです(笑)。
極太の平打ち麺を使った、ヴィーガン向けのまぜめんも要チェック
アメリカではグループでお客さんが来店すると、そのうちの誰かが肉がNGだったり、ヴィーガンだったり、一般的なメニューが食べられない、ということがよくあるそう。なので、ラーメン店といえども、そういう方たちのためのメニューとして「Mazemen(まぜめん)」が用意されています。「季節野菜と麦味噌まぜめん(ヴィーガン用メニュー)」、そして「自家製ベーコン＆エッグまぜめん」の2種類。麺と具とタレを混ぜて食べるスタイルですが、太い平打ち麺がものすごく噛み応えがあっておいしい!!
ツナコツラーメン¥900(左)と自家製ベーコン&エッグまぜめん¥980(右)。
この原稿を書きながら、またすぐに行きたくなりました。なんやかやいっても、ラーメンが好きなんですもん(苦笑)。
ゴールデンウィークのお出かけ先にぜひ、検討してみてください。
