今、注目を集めているMCI、ひと言で言えば「認知症予備軍」の状態のことだそう。もの忘れがひどくなってきたミーナ、ちょっと心配です。しかしながら、MCI＝初期の認知症ではなく、認知症に移行する可能性のある予備軍だということ。適切な見極めで、認知症にならないよう気をつけるのはもちろん、MCI状態から回復できるそう。まずは、この記事のチェックリストから。
もしも家族が認知症になったら。
そして、自分も。
認知症にならないために
50代から始めること
OurAge世代にとって、認知症による親の介護は身近な問題。夫や自分自身が認知症になるのでは!? という不安とも直面しています。2014年に発表された、団塊の世代が75歳を超える2025年には認知症人口が約700万人、65歳以上の５人に１人が認知症という推定値を聞けば、なおさら。何か対策を始めるのが賢明です。
認知症の根本的な治療法や予防法が確立されていない今、何よりも大切なのが早期発見、早期治療、そして予防。ここでは、手遅れにならないための認知症の見つけ方と予防法を、認知症の専門医の奥村 歩さんが伝授します。
今回は、最近注目を集めている「MCI（軽度認知障害）」、いわゆる「認知症予備軍」の状態の早期発見が認知症予防になるというお話です。
奥村 歩さん Ayumi Okumura
1961年生まれ。「医療法人三歩会 おくむらメモリークリニック」院長。
脳神経外科医の視点から「もの忘れ外来」を中心とした認知症診療を展開。
全国から毎日平均100人が受診。
多数の著書の出版や講演、メディア出演で認知症の予防、早期発見、治療を啓蒙中。
近著に『認知症にならない！ 「もの忘れ外来」徹底ガイド』（日本文芸社）
ＭＣＩ（軽度認知障害）の早期発見で認知症は防げる！
最近、にわかに注目を集めているＭＣＩをご存じですか？
ひと言で言えば「認知症予備軍」の状態です。
ＭＣＩを早期発見し、先手を打って対応することが、認知症を予防する道となります。
生活習慣の改善で
認知症から逃げきる
「ＭＣＩ（軽度認知障害）とは、認知症の種が原因による、悪性のもの忘れが出はじめた状態です。単に年のせいということで済まされない、激しいもの忘れがあり、自覚的にも客観的にも、〝記憶力に問題あり〞とわかる記憶障害です。
ここで勘違いしてはいけないのが、ＭＣＩは〝軽度の認知症〞ではないということ。いくらもの忘れが激しくても、残っている認知機能で、記憶障害から生じる生活の支障をカバーして、自立した生活を送ることができるのです。
例えばＭＣＩの人は、約束事をずっと覚えておくことはできなくても、約束を忘れてしまうことを自覚しているため、手帳などに書き込んでチェックし、約束をすっぽかさないように自力で工夫できます。ＭＣＩは認知症の予備軍ではありますが、決して認知症の初期ではないのです」
病的な記憶障害があるＭＣＩは、１年で10〜15％の割合でアルツハイマー病に移行してしまうというデータもありますが、ＭＣＩの状態から何年たっても認知症に移行しない人も多く、ＭＣＩの状態から脱出する人も。
「認知症になった場合、残念ながらその進行を確実に止める術はありませんが、ＭＣＩの人は自らの症状を自覚でき、思考力や判断力も問題ありません。私たちの認知機能を低下させ、ＭＣＩから認知症に進ませてしまう犯人は、加齢や遺伝だけではなく、生活習慣も大きくかかわっています。つまり、ＭＣＩを知って早期発見し、認知症を発症しない生活習慣を実践することで、認知症は防ぐことができるのです」
「MCIが心配なもの忘れ」をチェック
次回は、MCIと認知症を予防する４つの生活習慣をご紹介します。
取材・原文／蕨 康子
