手指だけじゃない、全身の関節に「なんだか変」が増える更年期
40代以降は「朝、手の指がこわばる」「関節が動かしにくい」といった違和感を訴える人が急増。女性ホルモン「エストロゲン」には関節や軟骨の健康を守る働きがあり、更年期のホルモン減少によって関節がこわばりやすくなるからです。
最近「メノポハンド」が注目され、手指の不調こそ更年期の象徴のように思われますが、実際には肩や膝、股関節などの大きな関節に不調を感じる人が多いのも事実。
「病院に行くほどではないけど、気になる…そんな人には【機能性表示食品＊１】がちょうどいい選択肢です。何も表示されていないものよりも、何に効くのかが書かれている分、選びやすいはずです」
とは、健康食品に詳しい薬事コンサルタントの持田騎一郎さん。
＊1 機能性表示食品：「○○に役立つ」と機能を表示するため、根拠を国(消費者庁)に届け出た食品のこと。
関節サポートの推し､「プロテオグリカン」
関節のサポートといえば、長らくグルコサミンやコンドロイチンが定番でしたが、ここ数年の注目株は「プロテオグリカン」という成分です。
プロテオグリカンは皮膚や軟骨に存在する糖タンパク質のひとつ。水分保持力が高く、弾力や潤いを保つ役割があります。関節の軟骨では衝撃を吸収するクッションのような役割を果たします。
1990年代に国内の研究で「サケの鼻軟骨にプロテオグリカンが高濃度で存在する」とわかり、その後、高純度のプロテオグリカンを抽出する技術が確立。
今ではスキンケアやサプリにも幅広く使われるようになり、最近は【機能性関与成分＊２】としての届出が増えています。届出の内容で特に多いのは「膝関節のサポート」。違和感が出始めたときの最初の一歩として取り入れやすそうです。
＊2 機能性関与成分：「○○に役立つ」と機能を表示するための主要成分のこと。
注目度が急上昇！「非変性Ⅱ型コラーゲン」
関節ケアの世界で、プロテオグリカンと並んで注目されているのが「非変性Ⅱ型コラーゲン」。
Ⅱ型コラーゲンは特に軟骨に多く含まれるコラーゲンの一種で、コラーゲンの構造が熱や化学処理によって壊れていない「非変性」状態のまま保たれているものが主流です。
2000年代に入ってから研究が進んだ成分で、ごく最近、少量でも機能を発揮することがわかってきました。軟骨サポート成分は「たくさんとればいい」という時代から「少量で効率的」な成分への移行が始まっています。プロテオグリカンや非変性Ⅱ型コラーゲンはその代表格といえるでしょう。
では、そんな注目成分がどんな商品に入っているのか、チェックしてみましょう。
北海道産の天然サケの鼻軟骨から抽出した高純度成分をダブルで配合！
【機能性表示食品】北国の恵み
（93粒入り・約１カ月分）¥5960／ウェルヴィーナス
膝関節の健康をサポートするために開発されたサプリメント。特許取得済みの技術で北海道でとれた天然サケからプロテオグリカンとⅡ型コラーゲンを高純度で抽出。どちらも非変性のまま配合することで、成分本来の機能性を最大限に生かします。
機能性関与成分：サケ鼻軟骨由来プロテオグリカン
届出番号：I904
届出表示：本品にはサケ鼻軟骨由来プロテオグリカンが含まれています。サケ鼻軟骨由来プロテオグリカンは、膝関節に違和感のある中高年健常者の歩行時や階段の昇り降り時の違和感を和らげる機能が報告されています。
１袋に2〜3匹分！ 天然サケの鼻軟骨を使用した贅沢成分がカギ
【機能性表示食品】あゆみ
（90粒入り・約１カ月分）￥6,560／さくらフォレスト
膝の悩みの悪循環を断ち切る三大要因「膝の違和感・腹部脂肪の減少・歩く力の維持」に同時アプローチ。軟骨サポート成分のプロテオグリカン、筋力に作用し腹部の脂肪にも働きかけるポリメトキシフラボンを配合しています。
機能性関与成分：ブラックジンジャー由来ポリメトキシフラボン、サケ鼻軟骨由来プロテオグリカン
届出番号：G516
届出表示：本品にはブラックジンジャー由来ポリメトキシフラボン及びサケ鼻軟骨由来プロテオグリカンが含まれます。ブラックジンジャー由来ポリメトキシフラボンは、年齢とともに低下する脚の筋力に作用することにより、中高年の方の歩く力を維持することが報告されています。ブラックジンジャー由来ポリメトキシフラボンは、日常活動時のエネルギー代謝において脂肪を消費しやすくする作用により、BMIが高め（BMI24以上30未満）の方の腹部の脂肪（内臓脂肪及び皮下脂肪）を減らす機能があることが報告されています。サケ鼻軟骨由来プロテオグリカンには、膝関節の不快感を持つ方の軟骨成分の分解を抑え、関節軟骨の保護に役立ち、膝関節の可動性、日常生活における膝の動き（階段の上り下り、歩く、立ち上がる、落ちたものを拾う、座っている）の改善に役立ち、起床時の膝の違和感を軽減することが報告されています。
膝軟骨の修復・再生サイクルに着目したサプリ、リゲインから誕生！
【機能性表示食品】リゲインひざサポ
（30粒・30日分）¥4,860／第一三共ヘルスケアダイレクト
非変性Ⅱ型コラーゲンを主成分とする貴重な素材「UC-Ⅱ®」を配合。コラーゲンを補うのではなく、免疫細胞に働きかけて関節のコラーゲンを維持する作用に着目しています。
機能性関与成分：非変性Ⅱ型コラーゲン（酵素分解水溶化コラーゲンペプチドとして）
届出番号：J400
届出表示：本品には非変性Ⅱ型コラーゲン（酵素分解水溶化コラーゲンペプチドとして）が含まれています。非変性Ⅱ型コラーゲン（酵素分解水溶化コラーゲンペプチドとして）は、継続摂取することで、ひざ関節の柔軟性、可動性をサポートすること、中高年の方の日常生活におけるひざの動き（階段の上り下り、しゃがむ、床に落ちているものを拾う）をサポートすること、また運動習慣のある方の日常生活におけるスムーズな歩行をサポートし、ひざの違和感、ひざをひねったり回すときの違和感を軽減することが報告されています。
関節のご機嫌は、日々のちょっとした積み重ねで変わります。サプリメントの力を借りながら、なめらかに動ける毎日をキープしていきましょう。
【教えていただいた方】
1962年生まれ。一橋大学法学部卒業。株式会社RCTジャパン代表取締役社長。過去10年間で１万件以上の化粧品、機能性表示食品、医療機器などの薬機法、景表法案件をコンサル。機能性表示食品制度の普及と啓蒙に努めることを目標に、商品開発、届出支援に特化した機能性表示食品検定協会株式会社を設立、会長に就任。2017年から「機能性表示食品検定講座」をスタート。
取材・文・画像制作／蓮見則子
