東京—ブリュッセル 9090マイル
イラスト：KOTO
病人を救うために作られた醸造所
メッヘレン 「ヘット・アンケル醸造所」
ブリュッセルから電車で約20分のところに、しっとりとした情感にあふれた中世の街メッヘレンがあります。
12世紀から13世紀にかけて十字軍の遠征が盛んだったころ、この地に残された女性たちが集まってベギン会を作りました。ベギン会は修道院と混同されることがありますが、修道院ではなく、個人が財産をもつことを許された生活共同体です。この地区には、病人を助けるための病院も多く建てられ、人々が寄り添い支え合う地区として何百年もの間存続しました。
ベギン会でビールの醸造が始まったのは、ヨーロッパで黒死病（ペスト）が大流行したあとの1471年から。当時、飲料となる水が汚染されていたため、病人に与える安全な飲料として醸造が始まったのです。
ブルゴーニュ公シャルルは、病人のためにビールを与えるという条件でベギンで作られるビールに課税をしないことを決めました。
時が流れ、18世紀に入ったころヴァン・ブレーダム一族が醸造所を買い取り、現在は５代目の当主がビールとウィスキー作りに情熱を傾けています。
ヘット・アンケル醸造所 看板には、生産される地ビールの名前「グーデン・カロルスビール醸造所」と書かれています。建物は世界遺産に登録されています。
ここで作られるビールのうちもっとも有名なのは、シャルルの孫、神聖ローマ帝国カール五世の名前を冠した「グーデン・カルロス」。
カール五世は、太陽の沈まない国ハプスブルグ帝国の頂点を極めたことで知られていますが、大のビールファンとしても歴史に名を残しています。メッヘレンの統治者であったマルガレーテ王妃に預けられ、少年時代をメッヘレンで過ごした若き王は、何世紀を経ても、ベルギーの人々に愛されています。カルロス五世の誕生日である２月24日には、毎年最高級の素材で作った「グーデン・カロルス・キュヴェ・ヴァン・ド・ケイゼル」が作られ、その日を楽しみにしている人たちの間では、それこそ高価なワインのように飲まれています。
次のページではヘット・アンケル醸造所の内部をご紹介！
醸造所の中には、ティスティングスペースとビールとビールに合わせたベルギー料理を味わえるブラッセリーがあります。
ティスティングルーム。注意深くビールが注がれます。
濃密な泡を適量に残しつつ注ぐのは技術が必要です。
グーデン・カルロスビールに合わせるグラスはワイドゴブレット。
ブラッセリーでは「グーデン・カロルス・トリプル」と、このビールを練り込んだチーズをテイスティングしてみました。ビールは、チェリー・オレンジ・コリアンダー・レーズンなどの香りが次々に立ち上がり、まろやかでフルーティ。スパイスを多用したベルギーらしいビールに、コクのあるチーズがよく合います。
オープンな雰囲気のブラッセリー。
ベルギービールに使われる様々なハーブ。コリアンダー、フェンネル、リコリス、アニスなど。
豊かで複雑なハーブの香りがベルギービールの特徴のひとつです。
醸造所では、グーデン・カルロル・トリプルからウィスキーも作っています。３年と１日かけて作られるウィスキーの醸造場所は、樽から蒸発していくウィスキーのふくよかな香りが立ち込めています。この空中に逃げ出したウィスキーが気化したものは‘Angel Share’（天使の取り分）と呼ばれているそう。かわいいですね。
クリームブリュレとバニラの香りがほのかにする口当たりの良いウィスキーは、食後酒として最高。ほんのちょっぴりグラスに入れて、手のひらであっためては、芳香を楽しみつつ、いつまでもちびちび味わいたくなりますよ。
Het Ankel
Guido Gezellelaan 49
B-2800 Mechelen Belgium
0032 15 287 141
＜お知らせ＞いよいよ東京でベルギービールウィークエンドが開催されます。
113種類もの個性豊かなベルギービールを味わうチャンスです。
‘16年9月16日（金）～25日（日） 六本木ヒルズアリーナにて
https://belgianbeerweekend.jp/ja/city/tokyo/view
取材協力 オランダ政府観光局 ベルギー・フランダース政府観光局 KLMオランダ航空
http://www.hollandflanders.jp/
井原美紀ブログ 旅に出よ！
http://ameblo.jp/surprise-enterprise/
