2007年生まれの子供の半数は107歳まで生きる!?／寿命と老化の真実

英国の学者の著書に書かれ話題になった「2007年に欧米で生まれた子供の約半数が104歳まで、日本の子供は107歳まで生きる確率が50％ある」という予測。それって本当？　老化研究の専門医・樂木宏実先生に聞きました。

人生100年時代…といわれていますが、それってホント？そもそも老化はどうやって起こるの？そんな素朴な疑問が湧いてくる「寿命と老化」について、最新の研究でわかっていることを老化研究の専門家が解説します！

樂木（らくぎ）宏実さん

大阪ろうさい病院院長

公式サイトを見る

大阪大学大学院医学系研究科内科学名誉教授。日本老年医学会前理事長、日本高血圧学会前理事長

人生100年時代というけれど…

自然界の動物の中でも、人間だけが短期間のうちに寿命を延ばしてきました。そしてそれは、この先どこまで続くのでしょうか？

2007年生まれの半数は107歳まで生きる⁉

「『人生100年時代』といわれるようになった発端は、英国の学者リンダ・グラットン氏らの著書です。そこに、『2007年に欧米で生まれた子どもの半数は104歳まで、日本の子どもにおいては107歳まで生きる確率が50％ある』と書かれていました。2023年度の日本における100歳以上の人（百寿者）は、9万人を超えると見込まれており、2050年には約55万人にまで増えると推計されています。

戦後、日本人の平均寿命が延び続けている背景には、栄養や公衆衛生の向上、医療の進歩などにより、乳児や若い人の死亡率が減ったことが考えられ、今後もこうした進歩が続くことを考えると、半数が107歳まで生きることはあり得ると思います」（樂木宏実先生）

●年齢と老化の関係モデル

出典／樂木宏実

細胞や臓器の老化は、一般的には20歳以降に始まりますが、その進み方は個人差があります。健康寿命をできるだけ延ばすことが、この人生100年時代には重要になりそう

寿命を決めるのは遺伝が25％、環境要素が75％

よく「長寿家系」という言い方がされますが、長生きできるのは遺伝的要素が大きいのでしょうか？「確かに、体が丈夫といった純粋な遺伝的な要素はあります。あとは親と一緒に暮らすことで、食事や生活様式などから3歳頃までに受け継ぐ体質や資質の要素と、その後の生活習慣による要素は、遺伝が25％、環境要素が75％ではないかといわれています。

ですから親が早くに亡くなったからと悲観的に考えることはなく、生活習慣などによって長寿を目指すことは十分可能です。特に自立した生活ができる『健康寿命』が、実際の寿命とほぼ同じであることが理想です。中年期からそれに向けての取り組みを行うことが大切でしょう」