首を温めて風邪（ふうじゃ）から体を守る！
「立冬」という名のとおり、木枯らしが吹く冬の季節の到来です。この日から立春（2月の上旬）までの、おおよそ3カ月間が冬になります。
「この時期は日ごとに日が短くなり、『地始凍（ちはじめてこおる）』というように大地に霜が降り始めます。そして、『山茶始開（つばきはじめてひらく）』や『金盞香（きんせんかさく）』というように、サザンカやスイセンの花が咲く季節です。
冬の時期は自然界のすべてのものが活動を潜め、エネルギーの消費を抑えて『貯蓄』する方向に向かいます。東洋医学的な陰陽の考え方では、陰の要素が深まるので、静かに過ごすのがポイントです。
五臓の中では『腎』との関係性が強い季節。『腎』は生命力に関係し、生殖機能、泌尿器、耳、髪などを担っています。寒さからこの腎が弱まる傾向があるので、しっかり体を温めてあげることが重要です。
この時期は、日中はまだ暖かさを感じる日もありますが、昼と夜の寒暖差が大きくなります。少し体を動かすと汗ばむこともあり、そのくせ木枯らしが吹くと急に寒くなります。
体温調節が上手にできないと、風邪ひきやすくなります。寒さの『寒邪（かんじゃ）』と空気が乾燥する『燥邪（そうじゃ）』が重なると、特に粘膜や皮膚にダメージを受けます。
『風邪（ふうじゃ）』は首の付け根から入るといわれています。頚椎（けいつい）の7番目（首を前に倒すと、首の下部に大きく突き出る骨）のすぐ下にある『大椎（だいつい）』のツボを温めるといいでしょう。
バスタイムでは湯船に肩までつかって首をしっかり温めたり、この季節には着脱して体温調節がしやすいスカーフやマフラーを活用するのもおすすめです」（齋藤友香理さん）
辛味食材で体を温め、潤いアップで邪気を追い出す
そろそろ温かい鍋やおでんなどが恋しくなる季節ですが、この時期はどんな食事を心がけたらいいのでしょうか？
「キーワードは辛味食材です。例えば、長ねぎ、しょうが、にら、大根など。唐辛子のような辛さではなく、薬味などに使われるこれらの食材は、邪気を体の外へ追い出す働きがあります。しっかり食べて、風邪や感染症などを起こす外界からの攻撃を払いのけましょう。
体を温めて元気を補う食材である、サケ、エビ、鶏肉もこの時期におすすめです。まさに鍋やおでんは最適な料理といえます。
ほかに、潤いを補う、れんこんやゆずは風邪のひき始め、特に喉の健康を守るのに役立ちます。料理に使うだけでなく、れんこん茶やゆず茶ならさらに手軽。上手に活用するといいでしょう」
二十四節気の養生法とは？
旧暦の1年を24等分して、季節の移り変わりとそれに伴う生活の知恵を結びつけた「二十四節気」の養生法。この考えは紀元前の中国で生まれ、日本でも古くから親しまれています。
二十四節気はまず1年で昼の時間が最も長い日を夏至（6/21）、最も短い日を冬至（12/21）と決め、そこに昼と夜の長さがほぼ同じになる日である春分（3/20）と秋分（9/22）を加えて、1年を春夏秋冬の4つの季節に区分。さらにその中を、気温の変化や気象現象、動植物の様子などで6つに分けたものです。（詳しくは第1回参照）
※日にちは国立天文台発表の2024年のもので、年により多少前後します。
「二十四節気は長年の生活経験や知識で導き出した、農作業の目安にするための『気候・天気の予報』であり、それに従った養生法は、『人は自然の一部で、自然と調和して生きることが大切』という考え方に基づいた健康管理の知恵です。これらは漢方の陰陽論や五行説ともつながっています」
【教えていただいた方】
東京理科大学薬学部卒業後、薬日本堂入社。10年以上臨床を経験し、平成20年4月までニホンドウ漢方ブティック青山で店長を務め、多くの女性と悩みを共有した実績を持つ。講師となった現在、薬日本堂漢方スクールで教壇に立つかたわら外部セミナーも担当し、漢方を学ぶ楽しさを広めている。また「養生を指導できる人材」の社員育成、『薬日本堂のおうち漢方365日』『薬膳・漢方検定 公式テキスト』など、書籍監修にも多く携わっている。
イラスト／河村ふうこ 取材・文／山村浩子
