「この時期、畑をやっててよかったねー」と、ステイホーム中、何度かこんな言葉をかけられました。
畑に行くとまだ寒い日があったり、端境期で収穫野菜も少ないタイミングだったりもして、「なんで今、そう思われるんだろう？」と、この言葉の意味が理解出来なかったのですが、ある日、ホームセンターに行くと「大葉の苗、売り切れ！」と一枚の張り紙が。
「なるほど！自分で出来る、作れる何かがあるって、困った時に頼りになるってことか！」と大きく納得。
（トイレットペーパーやマスクが瞬く間に消えていったタイミングだったこともあり）
お家時間のタイミングで、庭やベランダで野菜作りを始めてみよう！と動く人が多かったんだ！
興味はあったけどチャンスがなかった人が「今だ！」と立ち上がったんだ！
プランターで育てられる野菜なら、スタートするにもいい季節ってことだ！
ありがたいことに、畑にはこぼれ種から成長してきた大葉があちこちで育ち始めていて、「ならば！」とそれらを数本ポットに移して持ち帰り、土とコンポストで出来た堆肥を混ぜて、プランターへ。
（ちなみにコンポストとは、料理の時に出た生ゴミなどの有機物を微生物や菌の力で分解発酵させて作る堆肥のこと。だからまだ分解しきっていない、オレンジ色の卵の殻が土の中にチラホラ・・）
天気予報を見て、晴れが続くなら土の乾き具合でお水をやり、雨が続きそうなら屋根のある場所へ移動させて、根が腐らないようなお手伝いはするものの、あとは太陽が自然と育ててくれるので、なんて楽チン栽培なんだろう、大葉！
植えてから３週間後の姿がこちら！
葉が堂々と広がり、色も濃くて艶やか！
大きな葉から順に採って（そうしてあげると次の葉に栄養や太陽が注がれて、またどんどんと育つそう）、今年初収穫となった畑のキュウリと合わせる味噌を載せて彩ってみたり
暑い日のお昼ご飯のお素麺にトッピングしたり。
たくさん採れ始めたら、モシャモシャーっとたっぷり刻んで
ペペロンチーノに添えたり、ピーマンとナスの揚げ浸しにトッピングしたり、トマトと玉ねぎのサラダに刻んで混ぜたり、醤油漬けにしておにぎりに巻いたり・・美味しい使い方がいっぱい！
幸いにして、大葉の栽培は虫がつきにくいと言われているし、保存方法も根元を水に挿しておいてあげれば、数日間イキイキとキープ！
お料理しながらリビングでくつろぐ旦那さんに「2、3枚大葉採ってきてー！」なんてお願いして、畑とはまた違う、お家で簡単プランター栽培もこの夏、楽しもうと思います。
「やってみようかな？」そう思った方、このタイミングで一緒に始めませんか？？
加藤紀子
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