味にうるさい京都のマダムが、おしゃべりを楽しみながら、思う存分美味しい料理を味わう場所として根強い人気を誇っているのが、「京都ブライトンホテル」です。
「京都御苑」の西側に位置し、閑静な住宅地にあるため、ホテルのロビーも常にゆったりとした雰囲気が漂っています。
おすすめのランチは、吹き抜けのロビーに面した開放感あふれる「テラスレストラン フェリエ」の「オーダーメイドランチ（3400円 税込）」です。まず、テーブルに着くと、若鶏と和牛バラ肉の煮込みパイ包焼きやオーストラリア産海老のカダイフ揚げなど、5種類のメインの料理から好みの品を選びます。
そこからが、このランチの醍醐味…レストランの一角にあるブッフェコーナーへ。そこには、十数種類の冷製オードブルと温製料理がずらり。肉や魚などの料理も多く、それだけでも十分メインになれるボリューム感。サラダやチーズ、デニッシュなど、その種類の多さに目移りしてしまいます。
「ブッフェを食べ過ぎると、メイン料理が食べられなくなるわよ～」という、すでに何度も来たことがある京都生まれの友人。そのアドバイスは理解できても、目の前に並ぶ美味しそうな料理を見ると、ついお皿に次々に料理を盛ってしまいます。
テーブルにお皿いっぱいの料理を運び、「あ、スープ忘れた～」と再びブッフェコーナーへ。
「どうしよう。ビーフカレーやパスタもある～」と言いつつ、友人の運んだ料理を見ると、オードブルなどが盛られたもの以外に、すでに別の皿にカレーが。
飲み物は、ワインやソフトドリンクは別料金でオーダーできます。「今日は車だから…」とこの日は、お水だけで…。さすがしっかりものの京都マダムです。
「やっぱりホテルのシェフの味は、格別ね～」と言いながら、次々に味わう料理。ひと心地ついた頃に、タイミング良くメイン料理が運ばれます。
大きなお皿に品よく盛られた美しい料理…気分を新たに姿勢を正し頂くことに。香ばしいパイの中に、じっくり煮込んだ和牛と野菜。芳醇なソースが食欲をそそる美味しさです。
頂きながら、久しぶりにあった友人と近況報告のおしゃべりが続きます。周囲のテーブルにも同じようなマダムのグループやご高齢のご両親と共に和やかに過ごされる方々の姿が。観光に忙しい宿泊ゲストがいない昼間は、まさに地元の京都の人達がのんびりランチを楽しむ場所とも言えそうです。
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近年、京都の町中を中心に、新しいホテルが次々に登場していますが、ここ「京都ブライトンホテル」は、すでにオープンして30年ほど。さまざまな施設やゆったりとした客室の改装など、時代のニーズに合わせて行ってきました。そのため「京都に来たらここ…」と、このホテルを定宿にする人も多いのです。すでに親子三代で宿泊なさる方や、毎年、春の桜や秋の紅葉、そしてお正月など、ホテル企画のオプショナルツアーやさまざまなイベントを楽しみにご予約なさる方も大勢。まるで我が家にいるような寛いだ時を過ごされています。
またここは、創業当時から、料理の美味しさでは定評があり、「京懐石 螢」は、美味しい朝食が味わえる場所として何度も雑誌などに登場しています。さらに夜は「街中の雑踏から離れて、静かに食事がしたい」とホテル内で過ごすゲストも多いのもこのホテルの特徴かもしれません。
「さぁ、もう1回、ブッフェ行きましょ！」と、おしゃべりで腹ごなしをした友人と共に、気になる料理を頂きに再び立ち上がります。
「どうしよう。ケーキも十種類くらいある…」デザートコーナーには、ひと口大にカットされたスイーツがまるで宝石箱の中のジュエリーのようにキラキラ輝いて、お腹いっぱいの人達を誘っています。まさに甘い誘惑…それに抗いきれず「デザートは別腹…」と、数種類のケーキをコーヒーと共にテーブルに。
小さいながらその姿の完成度の高いケーキ。口の中で、それぞれの美味しさが広がって、なんとも幸せな気分にうっとり。
「もうあかん～今夜は夕ご飯、食べられないわ～。ダンナは、適当に冷蔵庫のもので済ませてもらうわ～（笑い）」と友人。すでにここに来て2時間が過ぎていました。
「今度また来たら、あれ食べよう～」と帰り際、目がまだ料理に…。オードブルなどブッフェに並ぶお料理の内容や品数は、定期的に替わるのだそう。また、それも楽しみです。
観光客が次々にアクティブに観光名所を巡る京都。でもそこに暮らす地元のマダムたちは、そんな人たちを横目に、ゆったりとランチを楽しむ…ちょっと贅沢な時間を過ごしているのでした。
「京都ブライトンホテル」京都市上京区新町通中立売（御所西）
☎075‐441‐4411
https://www.brightonhotels.co.jp/kyoto/
小原誉子ブログ「ネコのミモロのJAPAN TRAVEL」
